Elefanti e calcolo delle probabilità

A Mosca, nel corso di uno dei bombardamenti tedeschi, un noto professore di statistica si presentò con sorpresa di tutti nel rifugio antiaereo del suo quartiere, dove in precedenza non aveva mai messo piede. “Perché mai dovrei supporre che debba colpire proprio me”, aveva spiegato agli amici preoccupati: “Dopo tutto Mosca ha 7 milioni di abitanti”. Tanto maggiore dunque la meraviglia degli amici nel vederlo ora nel rifugio. Alla domanda su che cosa l’avesse indotto a cambiare parere, il professore rispose: “Vedete, a Mosca vivono 7 milioni di esseri umani e un elefante. La notte scorsa è stato colpito l’elefante”.

Wolfgang Sofsky, Rischio e sicurezza, Torino, Einaudi 2005